Det er tre typer løgner: løgn, forbannet løgn og statistikk.
Nå har VG (og helt sikkert også andre medier) forsøkt seg med statistikk. I en graf som spres på sosiale medier sammenlignes dødstall i den israelsk-palestinske konflikten fra 2008 til 2023, og FN, Israels utenriksdepartement, Gazas helsedepartement (som egentlig er terrororganisasjonen Hamas!) og New York Times oppgis som kilde.
«Alle liv er like mye verdt,» skriver René Svendsen, sjefredaktør i Fredrikstad Blad, når han deler grafen til VG på Facebook. Tolket i norske mediers narrativ, bygger det opp under fortellingen om at Israel er brutale og ikke har respekt for palestinske liv.
Virkeligheten er en annen.
For det første skiller ikke grafen på stridende og sivile. Det store flertallet palestinere drept i perioden 2008 til 2023 er terrorister. Det store flertallet israelere drept i samme periode er sivile.
For det andre er det store flertallet palestinere drept i perioden 2008 til 2023 terrorister av den typen som gjennomførte 7. oktober-massakren i Israel. De tilhørte terrororganisasjonene Hamas, Al-Aqsa Martyrbrigader, Islamsk Jihad, PFLP, DFLP og andre mindre utgaver av lignende typer organisasjoner: Voldelige islamister og marxist- og nazi-inspirerte grupper.
For det tredje, og dette følger direkte av punkt to, er de fleste av de drepte palestinerne i VGs graf drept for å hindre massakrer og terrorangrep som det vi så 7. oktober. En stor del av dem er drept mens de for eksempel forsøkte å knivstikke jøder, fordi de var drevet av en nazi-inspirert, jihadistisk ideologi. Hvert eneste år i denne perioden har israelske sikkerhetstjenester avverget og stanset hundrevis av alvorlige terrorangrep. Dødstallene i disse terrorangrepene ville vært i titusenvis av israelere dersom ikke de palestinske angriperne hadde blitt stanset – enten det var folk som utviklet bomber, gikk til angrep med kjøretøy, angrep med kniv eller skytevåpen.
For det fjerde er en betydelig andel av de drepte palestinerne, særlig i de mest dødelige årene 2008/2009, 2014, 2021 og 2023, drept fordi de deltok i rakettangrep mot Israel. Dersom ikke Israel hadde hatt et effektivt rakettforsvar, pluss varslingssystemer og bomberom, ville disse angrepene også krevd titusenvis av israelske liv.
Grafen tildekker hva som er de krigførende partenes kapasitet og intensjoner. Israelske dødstall har frem til 7. oktober 2023 vært relativt lave fordi Israels forsvarsevne har dempet palestinske terrororganisasjoners mulighet til å påføre Israel store tap. Denne forsvarskampen fra Israels side er det som har kostet de palestinske livene, både de stridende (som er de aller fleste) og de sivile (som dessverre er blitt offer fordi palestinske grupper skjuler seg blant sivilbefolkningen).
Israel har i hele denne perioden hatt kapasitet til å påføre palestinsk side mye, mye større dødstall. Israel er en atommakt med et av verdens sterkeste militære styrker. Men for Israel er liv mye verdt, og derfor har veldig få palestinere blitt drept i de årene der det har vært færre palestinske angrep. I sine forsvarsoperasjoner etter 7. oktober har Israel fortsatt med å ramme militære mål på Gaza-stripen. Hvis Israel hadde vært ute etter å maksimere dødstall, ville statistikken sett helt annerledes ut.
Til slutt: For palestinske terrororganisasjoner er ikke liv mye verdt. Som Norges tidligere forsvarssjef Sverre Diesen sa på NRK Nyhetsmorgen lørdag 28. oktober: «For Hamas betyr ikke det noen ting, for Hamas er det nettopp en fordel at sivilbefolkningen lider, for det er jo hele strategien deres – det er å plassere Israel i en uholdbar situasjon internasjonalt.» Hamas ønsker sivile tap på Gazastripen, sa han 11. oktober.
Med statistikk uten kontekst kan selv norske redaktører lett gå i fellen til Hamas.
