Statsminister Ariel Sharon skrøt av sin innsats med å bygge ut de israelske bosetningene på Vestbredden tirsdag. – Alle Israels statsministre har bygd ut i bosetningsblokkene, men jeg har bygd mer enn noen av dem, heter det i sitatet som gjengis av Yedioth Aharonoth. I august skal forsvarsminister Shaul Mofaz ha gitt godkjennelse til 117 nye boliger i Ariel. De lokale myndighetene i Ariel har planer om å bygge ut 3.000 nye boliger, men at dette er aktuelt å realisere blir avvist av regjerings- og sikkerhetskilder, skriver Ha’aretz. I dag har Ariel omkring 17.500 innbyggere. Utvidelsesplanene vil nesten doble innbyggertallet. Haim Ramon fra Arbeiderpartiet spådde at utvidelsen vil høste kritikk i det internasjonale samfunnet, skriver Jerusalem Post. Limor Livnat fra Likud mener Israel bør bruke muligheten etter tilbaketrekningen fra Gaza-stripen til å bygge ut bosetningene på Vestbredden, til tross for mostand fra Washington. – Vi bør kreve av amerikanerne at de ikke presser oss på dette området, sa Livnat.
