I april 2004 var daværende statsminister i Israel, Ariel Sharon, på besøk i Washington for å selge sin plan om å trekke de israelske bosetterne ut fra Gaza-stripen. Som betaling fikk han et brev fra president George W. Bush hvor det i diplomatiske vendinger blir slått fast at de palestinske flyktningene fra 1948 må returnere til en fremtidig palestinsk stat, "i stedet for i Israel". Bush åpnet også for, i følge den israelske tolkningen av brevet, at Israel kan beholde store bosetningsblokker på deler av Vestbredden i en fremtidig fredsløsning. Brevet fra Bush står svært sentralt for statsminister Ehud Olmert i forhandlingene som nå pågår med de palestinske selvstyremyndighetene. I følge Hærens Radio har Olmert krevd at alle dokumenter som lages i forkant av toppmøtet i USA har en referanse til Bushs brev.