Før president Bashar Assad vil starte forhandlinger med Israel må han få garantier for at Israel vil returnere "Syrias landområder" og gjenopprette landets "rettigheter". Da Assad presenterte dette kravet for Frankrikes president Nicolas Sarkozy i forrige uke, svarte Sarkozy at "dette vil bli resultatet av forhandlingene". – Nei, det vil føre til forhandlinger, og resultatet av forhandlingene vil bli fred, svarte Assad. Det er Assads nære medarbeider Bouthaina Shaaban som gjenfortalte denne dialogen til arabiske journalister fredag. Israels statsminister Benjamin Netanyahu sier han er klar for fredssamtaler med Syria "uten forhåndsbetingelser". Assad vil tilsynelatende ha garantier om å få innfridd alle sine krav før forhandlingene kan starte.