Den føderale domstolen i New York-distriktet fant selvstyremyndighetene og PLO erstatningspliktige for sin rolle i seks terrorangrep utført av palestinske terrorister i Israel mellom 2002 og 2004, der amerikanske statsborgere var blant ofrene. Totalt ble 33 mennesker drept og mer enn 450 såret i angrepene, ifølge New York Times.
Ti års kamp for å få saken opp
Saken ble anlagt av de amerikanske terrorofrenes familier allerede i 2004, men det var først i år at det amerikanske rettsvesenet endelig avslo de palestinske myndighetenes krav om å henlegge saken. De amerikanske antiterrorlovene gir pårørende etter amerikanske terrorofre rett til å saksøke de ansvarlige for økonomisk erstatning uavhengig av de ansvarliges nasjonstilhørighet. Rettssaken begynte i januar, og pågikk i syv uker.
Her kan du lese MIFFs artikkel om bakgrunnen for rettsaken.
Over fem milliarder i erstatning
De palestinske myndighetene ble dømt til å betale de ti pårørende familiene til sammen 655,5 millioner dollar – som med dagens valutakurs tilsvarer over fem milliarder norske kroner.
Her kan det se ut som om NTB har sovet i timen når de laget nyhetsmelding om saken. De melder at erstatningen familiene ble tilkjent var på 218 millioner dollar. Ifølge både New York Times og Jerusalem Post er det riktig at beløpet som ble tilkjent av retten i kjennelsen lyder på 218,5 millioner dollar. Men en spesialbestemmelse i lovverket sier at det ordinære erstatningsbeløpet automatisk skal tredobles når det gjelder erstatningsdommer etter terrorangrep.
PA belønnet terroristene
De palestinske myndighetene har uttalt at de vil anke dommen. I minst to tidligere tilfeller der en dommer har erklært dem pliktige til å betale erstatningsbeløp på om lag 100 millioner dollar, har sakene endt med konfidensielle forlik.
PA hevder å ha forsøkt å hindre terrorangrepene, og mener at anklagene er grunnløse. Anklagerne har imidlertid dokumentert at mange av de som gjennomførte angrepene var ansatt av selvstyremyndighetene, og at myndighetene har betalt lønn til terroristene som har sittet fengslet i Israel, samt gjort utbetalinger til selvmordsbombernes familier.
MIFF har skrevet mye om de palestinske myndighetenes belønningssystem for terrorister.
– En moralsk seier for Israel
I Israel får meldingen om den amerikanske dommen god mottakelse, skriver Times of Israel. Utenriksminister Avigdor Lieberman mener dette bør være en vekker for palestinerne og deres internasjonale støttepartnere, som viser at ”terror er en integrert del av PA”, og at ”PA glorifiserer terror”.
– Rettens avgjørelse er først og fremst en moralsk seier for staten Israel og for terrorismens ofre, uttaler Lieberman, og legger til at dommen bekrefter ”det de fleste har visst, men som de fleste ikke har villet innrømme på grunn av hykleri, utenlandske interesser eller antisemittisme”.
Nitsana Darshan-Leitner, direktøren for Shurat HaDin Israel Law Center, uttalte mandag kveld at ”den historiske dommen mot det palestinske lederskapet beviser at selvmordsterrorisme virkelig var deres offisielle politikk under den andre intifadaen”.
