Ifølge en rapport fra Taub-senteret forventes befolkningsveksten i Israel å falle til under én prosent i 2025, for første gang i landets historie. Det er ventet at befolkningsveksten i år vil ligge på 0,9 prosent, skriver Times of Israel.
– Dette er et svært uvanlig tall, sier professor Alex Weinreb, som er forskningsdirektør ved Taub-senteret og ekspert på demografi.
Også i 2024 var befolkningsveksten på rekordlave 1,1 prosent. Kun to ganger tidligere har befolkningsveksten i Israel vært på under 1,5 prosent. Begge gangene var tidlig på 1980-tallet.
Befolkningsveksten har falt markant siden den var på 2,2 prosent i 2022.
Den lave befolkningsveksten i år skyldes hovedsaklig at det er langt flere som forlater Israel enn antallet som flytter dit. Det har ført til at Israel har en negativ migrasjonsbalanse, hvor det er flere som utvandrer enn innvandrer.
Dette har vært en utvikling over de siste årene, et resultat av flere år med krig og politisk urolighet. Også økte levekostnader har gjort at mange har flyttet.
I 2024 var det 26.000 flere mennesker som utvandret fra Israel enn innvandret til landet. I 2025 forventes dette gapet å øke til hele 37.000 personer.
Flertallet av dem som forlater landet er israelere som ikke er født i Israel. En tredjedel av dem som har utvandret regnes som ikke-jødiske. Mange av dem kom til Israel i forbindelse med Sovjetunionens fall, hvor de gjennom «tilbakevendingsloven» fikk statsborgerskap fordi de hadde jødisk slekt.
Ifølge Taub-senteret er er det over åtte ganger større sannsynlighet for at en ikke-jøde utvandrer enn jødiske israelere, enten de er født i landet eller ikke. Men det har også vært en økning i antallet jødiske israelere som utvandrer.
Det kraftige fallet i befolkningsveksten skyldes også at dødeligheten i landet har økt, som følge av at et stort antall mennesker har nådd 70- og 80-årene. I tillegg har det vært en nedgang i fruktbarheten blant israelske kvinner.
Høy innvandring og høyt fødselsoverskudd har gjort at Israel i flere tiår hatt en kraftig befolkningsvekst. Professor Weinreb mener denne æraen går mot slutten.
– Vi er i starten av en ny periode med demografisk utvikling i Israel. Tiden med rekordhøy naturlig økning er over. Det skjer samtidig som vi opplever en mindre stabil, og til og med negativ migrasjonsbalanse [flere flytter ut enn inn]. Dette er to faktorer som bryter helt med tidligere mønstre, påpeker han.
Likevel er det fortsatt et stort fødselsoverskudd i Israel, hvor hver kvinne i snitt føder 2,9 barn. Det er betydelig høyere enn noe annet OECD-land.
