Japanske Toyota ønsker å investere mer i israelsk robot- og bilteknologi, etter at selskapet i sommer investerte 115 millioner kroner i det israelske firmaet Intuition Robotics gjennom investeringsfondet Toyota AI Ventures.
Oppstartsbedriften Intuition Robotics, som lager roboter som skal hjelpe eldre, var fondets første investering i Israel. Fondet har over 800 millioner kroner tilgjengelig til investeringer i selskaper som satser på kunstig intelligens, roboter, selvkjørende kjøretøyer og data- og skylagring.
– Vi vil nok se at Toyota vil involvere seg mer i det israelske markedet framover, sier Jim Adler, direktør for det California-baserte Toyota AI Ventures, som igjen er en del av det over 8 milliarder kroner store fondet Toyota Research Institute. Det skriver avisen Ha’aretz.
Det er spesielt teknologier som kan forutse situasjoner som er interessante for den japanske bilgiganten. Det er teknologi som blant annet hjelper biler med å håndtere uforutsette situasjoner og tolke situasjoner, som for eksempel at et barn er i ferd med å gå over veien på rødt lys.
– Det foregår enormt med innovasjon i Israel nå, forklarer Adler.
Israel blir et stadig større marked for utvikling av bilteknologi. Tidligere i år kjøpte det amerikanske selskapet Intel selskapet Mobileye, som lager teknologi for selvkjørende biler, for svimlende 130 milliarder kroner.
Nylig ble det også kjent at det tyske selskapet Continental AG har kjøpt det israelske cybersikkerhetsselskapet Argus Cyber Security, som beskytter biler mot hacking. Med selvkjørende biler og stadig mer teknologi i kjøretøyene er dette et marked som trolig bare vil vokse og vokse i tiden framover.
Toyota AI Ventures har så langt investert i fem selskaper. Det er ventet at de vil investere i minst 20 selskaper verden over. Når det gjelder investeringen i det israelske selskapet Intuition Robotics, som planlegger å teste ut robotene sine neste år, sier Adler at det er mange likheter mellom roboter og selvkjørende biler, som han omtaler som «store roboter med hjul».
