Slaget om Mosul er såvidt begynt, men det er allerede mulig å se at Den islamske statens (IS) kampmetoder er svært lik metodene som Hizbollah og Hamas planlegger å bruke i neste krig med Israel. Det mener Ron Ben-Yishai, skribent i Yedioth Aharonoth. Sammenligningen baseres på erklæringer og offentlige rapporter fra lederne til disse terrororganisasjonene, og hvordan de forbereder seg til kamp.
Ben-Yishai forteller at måten som IS kjemper på, kan beskrives som «defensiv gerilja» eller «urban gerilja» strategi. Det betyr at mesteparten av krigføringen foregår i bebygde områder hvor de som «forsvarer» drar fordelen av å være godt kjente i området.
I denne sammenhengen er det viktig å nevne at de 8000 IS-krigerne i Mosul og landsbyene i nærheten møter en offensiv styrke bestående av eliteenheter. Her har man hentet soldater fra det irakiske forsvaret, kurdisk milits som er blitt trent opp av amerikanerne, i tillegg til tyrkere og forskjellige sunni- og shiamuslimske militsgrupper som ser på IS som felles fiende.
Til sammen er det rundt 35.000 soldater som kjemper mot terrororganisasjonen IS. Ben-Yishai understreker at det ikke nødvendigvis garanterer seier, men det gir styrkene en viktig fordel.
– IS driver med aktivitet som kan kalles for «oppholdende strid» i åpne landlige områder utenfor Mosul, forteller den israelske journalisten. I tillegg forbereder de seg til strid i byområdene.
I begge arenaene bruker IS sivile som menneskelige skjold for å gjøre det vanskelig for de allierte styrkene å skjelne mellom terrorister og sivile. På denne måten kan IS-krigere plutselig dukke opp og gjemme seg raskt mellom befolkningen. Slik kan IS unngå å bli truffet av bombeangrep utført av koalisjonen ledet av USA.
– Det er akkurat slik både Hamas og Hizbollah har oppført seg, kommenterer Ben-Yishai. Disse gruppene fortsetter også med denne strategien.
De «forsvinner» mellom den sivilie befolkningen og gjemmer seg i tunneller rett etter at de har utført angrep, for å unngå å bli truffet av de israelske styrkene. Slik som Hizbollah og Hamas, forsøker IS å være tilstede for å angripe fienden, før de beveger seg fra et område til et annet.
Det som Ben-Yishai kaller «oppholdende strid» blir utført på to måter.
For det første er overraskelsesangrep rettet mot irakiske og kurdiske soldater for å avlede styrkene og minske antall soldater som angriper Mosul. Et slikt angrep fant sted i løpet av forrige helg i byen Kirkuk, som er viktig for både det irakiske forsvaret og regjeringen på grunn av oljebrønnene. IS sendte bilbomber og snikskyttere i små grupperinger. De angrep de irakiske og kurdiske styrkene. I tillegg satte IS-krigerne fyr på flere av oljebrønnene slik at et tykt lag av røyk la seg over byen. På denne måten hindret de amerikanske droner fra å utføre sine aktiviteter.
Den andre måten innebærer at IS plasserer bomber og miner langs veikanten for å angripe pansrede kjøretøy som er på vei mot Mosul. Strategiske mål, som et kraftverk med iranske arbeidere, ble også angrepet av IS. Dessuten får IS sjansen til å skade shiamuslimske Iran, som er terrororganisasjonens hovedfiende i Midtøsten.
Hva kan IDF lære av krigen mot IS?
Israel kan forvente under neste krig at Hizbollah og Hamas forsøker å forsinke eller avverge israelsk bakkeoffensiv ved å utføre overraskelsesangrep mot israelske tettsteder. Det er også mulig at de prøver å ta gisler for å hindre israelske fremrykkende angrep, slik IS gjorde i Bartella.
– Hizbollahs generalsekretær Hassan Nasrallah har flere ganger sagt at organisasjonen planlegger å infiltrere Galilea og å ta over israelske bebyggelser nær grensa til Libanon, forteller Ben-Yishai. Målet med dette er å forsinke IDFs styrker.
Det er også sannsynlig at Hizbollah kommer til å prøve å plante eksplosiver langs veikanten hvor israelske pansrede kjøretøy beveger seg.
– Hamas kommer til å ta i bruk litt forskjellige metoder, men det er viktig å understreke at tunnellgraving skal gjøre det lettere for terroristene å ta kontroll over israelske samfunn og å kidnappe soldater, skriver Ben-Yishai. Dette er for å skade hjemmefronten til de israelske sikkerhetsstyrkene som beveger seg inn mot Gaza.
Målet med tunnelene, som også blir brukt av IS og Hizbollah, er ikke bare for å infiltrere området som fienden kontrollerer. De skal også fungere som gjemmested for bombeangrep fra luften. Man kan finne lager av mat, vann og ammunisjon i tunnelene. Det skal gjøre det mulig å kjempe en lengre krig under bebygde områder.
For å kunne håndtere problemet som tunnelene utgjør, må både de allierte styrkene i Mosul og IDF ødelegge disse tunnelene.
Ben-Yishai påpeker at det er en viktig forskjell på hvordan IS kjemper i forhold til Hizbollah og Hamas. De to sistnevnte har tilgang på et større antall panservernraketter som kan forsinke fremrykkende angrep, mens IS i Mosul kun har få våpen som kan skade et pansret kjøretøy på kort avstand. Samtidig har IS rakettdrevede granater, som er vanskelige å bruke i et åpent område. På den andre siden er disse granatene en fordel hvis de brukes i urbane områder.
Krigføringen til IS bør følges nøye av israelske sikkerhetsstyrker for å lære hvordan Hizbollah, og eventuellt Hamas, kommer til å oppføre seg i neste krig.
– Vi må huske at strategien som IS bruker er forskjellig fra Hizbollah og Hamas, som heller fokuserer på å slite ut den israelske hjemmefronten, utdyper Ben-Yishai. Derfor avfyrer de raketter mot Israel. IS, på den andre siden, driver selvmordskrig for å bevare en ide, hovedsakelig for å fortsette å kjempe global hellig krig.
