En stor felles amerikansk-israelsk militærøvelse var planlagt i februar. Nå er den blitt utsatt minst seks måneder, rapporterer Yedioth Aharonoth. Flere tusen israelske og amerikanske soldater skulle hatt deltatt i øvelsen. Beslutningen om å utsette øvelsen ble tatt av det israelske utenriksdepartement sammen med Pentagon.
– Amerikanerne ba om å utsette militærøvelsen for å ikke øke den militære spenningen med Iran, sier israelske tjenestemenn. Øvelsen ble også utsatt for å unngå ekstra oppmerksomhet fra de arabiske landene mens situasjonen er så turbulent. Begrunnelsen var også delvis økonomisk. Washington har redusert forsvarbudsjettet sitt for 2012 med 450 milliarder dollar.
– Washington ser etter måter å ta brodden bort fra spenningen i regionen, etter Irans militærøvelse i Hormuz-stredet og etter angrepet på den britiske ambassaden i Teheran av iranske demonstranter. Amerikanerne håper også at det økonomiske og diplomatiske presset på Isran vil føre til at de vil inngå samtaler om atomprogrammet sitt, sier journalist Ron Ben-Yishai som skriver om militære saker for Yedioth Aharonoth.
USA og deres allierte har den siste tiden gradvis innført tøffere sanksjoner mot Iran på grunn av Irans atomprogram. I forrige uke ble en iransk atomfysiker drept i et attentat som Iran hevder ble utført av amerikanske og israelske agenter. Aksjonen sendte et klart budskap til Irans ledere, påpekte den israelske journalisten Amir Oren.
