Dette skoleåret vil tusenvis av jødiske barn i femte klasse begynne på den nye obligatoriske arabiskundervisningen. Det nye programmet gjennomføres i områder med mye arabere, som Haifa og Nord-Israel. 200 skoler er med i prosjektet, inkludert 46 religiøse skoler. – Arabisk er et offisielt språk i denne staten, og slik bør det være, sier Dr. Shlomo Alon. Han er utdanningsdepartementets inspektør for arabiskstudiene. Områdeleder for prosjektet i Nord-Israel, Orna Simchon, tror prosjektet kommer til å spre seg til alle skolene i Israel. – Enhver araber studerer hebraisk, så det finnes ingen grunn til å tenke at det ikke bør være motsatt, mener hun. – Målet er å gjøre språket til en kulturell bro, en måte å kommunisere på. Det er ekstremt viktig at ethvert barn lærer språket, kulturen og på den måten kommuniserer, holder samtaler og vokser opp som tolerante mennesker i dette landet, fortsetter Simchon. Alle barn i Israel kan velge å lære enten arabisk, fransk, russisk eller amharisk som tredjespråk fra sjuende til tiende klasse. Rundt 60 prosent av elevene velger arabisk.
