Elias Rodriguez, 30-åringen fra Chicago som er siktet for drapet på to israelske ambassadeansatte i Washington D.C. torsdag, skal ha fortalt politiet at «jeg gjorde det for Palestina, jeg gjorde det for Gaza», ifølge rettsdokumenter.
Drapsmannen ropte også «free Palestine» under arrestasjonen.
Rodriguez skal ha skutt og drept Yaron Lischinsky (28) og Sarah Milgrim (26) etter et arrangement på det jødiske museet i den amerikanske hovedstaden.
Lischinsky og Milgrim var et par og hadde planer om å forlove seg under et planlagt besøk til Israel i neste uke, ifølge bekjente av paret. Begge var aktive i arbeidet for fred og sameksistens mellom Israel og arabiske naboland.
Det amerikanske justisdepartementet sier Rodriguez er siktet for to tilfeller av drap, samt andre anklager, inkludert drap på utenlandske tjenestemenn.
Video fra overvåkingskameraer ved det jødiske museet viser at Rodriguez går forbi ofrene på utsiden av museet, før han snur seg, trekker frem et våpen fra linningen og skyter de to ofrene i ryggen. Etter at ofrene har falt til bakken går han bort og skyter dem flere ganger til.
Milgrim forsøker å krype bort fra gjerningsmannen. Hun forsøker å reise seg opp mens Rodriguez lader våpenet på nytt. Etter å ha ladet våpenet skyter han henne flere ganger til. Etterforskerne fant 21 tomhylser på åstedet.
– Denne brutale, antisemittiske volden hører ikke hjemme i vårt land eller noe annet sted i sivilisasjonen. Vi vil sørge for den strengeste mulig straff for gjerningsmannen av denne avskyelige forbrytelsen, som frarøvet to fantastiske unge mennesker en lys fremtid sammen, sier USAs statsadvokat Pamela Bondi.
Rodriguez skal ha kjøpt våpenet lovlig i Illinois i 2020. Han fløy med våpenet fra Chicago til Washington D.C. og hadde det med seg i sin innsjekkede bagasje.
I avhør skal Rodriguez ha fortalt etterforskerne at han beundret Aaron Bushnell, en anti-israelsk aktivist som satt fyr på seg selv utenfor den israelske ambassaden i fjor, og omtalt han som en «martyr». 30-åringen skal ha kjøpt billetter til arrangementet på det jødiske museet tre timer før det startet.
Israels ambassadør til USA, Yechiel Leiter, bekrefter at angriperen var til stede på arrangementet inne på det jødiske museet før angrepet.
– Han vandret rundt i lokalet. Han tiltrakk seg oppmerksomhet og ble kastet ut. Vi vet ikke nøyaktig hva han sa, men han sa nok til at de fjernet han. Han gikk ut og ventet på utsiden og ventet på at ambassadeansatte skulle komme ut før han skjøt dem, sier Leiter.
Det er ikke kjent om det var et målbevisst angrep på ambassadeansatte, eller om de to var tilfeldige ofre for angrepet. Den israelske ambassadøren mener angrepet var politisk motivert av et ønske om å utslette den jødiske staten.
– Staten Israel kjemper allerede en krig på sju fronter. Dette er en åttende fronten for å demonisere, delegitimere og utslette staten Israel, sier han.
30 år gamle Rodriguez var fra Chicago og tilhørte en venstreradikal gruppering. Denne grupperingen har tidligere tatt til orde for å «utrydde sionister». Kort tid før angrepet skal drapsmannen ha publisert et manifest i sosiale medier. Manifestet hadde tittelen: «Eskaler for Gaza, bring krigen hit».
I manifestet tar drapsmannen til orde for «væpnet handling».
Amerikansk politi og FBI tror gjerningsmannen utførte angrepet alene. Han er likevel ikke alene om tankegodset sitt. Flere pro-palestinske kontoer i sosiale medier hyller angrepet. «Ingen er urørlige – free Palestine», melder en pro-palestinsk TikTok-bruker etter drapene.
Guy Christensen releases a 9 minute rant about how every single Israeli embassy staffer should be hunted down and mrdered.
— Max 📟 (@MaxNordau) May 23, 2025
Watch it with the sound off. Mannerisms look familiar.
3.4 million followers on TikTok pic.twitter.com/YfAS6AfSHV