I forrige uke arrangerte HL-senteret (Senter for studier av Holocaust og livssynsminoriteter) et foredrag som trakk paralleller mellom Holocaust, «Nakba» og Gaza-krigen.
«HL-senteret må slutte å være et senter for politisk korrekte sammenligninger og igjen bli det de var ment å være: En kompromissløs forsvarer av Holocausts unike og grufulle sannhet. Alt annet er et historisk havari», skrev Mazyar Keshvari, tidligere stortingsrepresentant for Frp, i en reaksjon som MIFF gjenga 6. mai.
4. mai har en stor gruppe jødiske organisasjoner i Norge sendt følgende brev til HL-senteret.
Til styret og direktør ved HL-senteret
HL-senteret bagatelliserer Holocaust
Åpent brev fra jødiske organisasjoner i Norge
Vi henvender oss samlet som representanter for de største jødiske organisasjonene i Norge. Til sammen representerer vi det brede flertallet av jødisk liv i Norge.
Bakgrunnen for dette brevet er en vedvarende utvikling ved HL-senteret, hvor Holocaust gjentatte ganger settes i direkte eller indirekte sammenheng med krigene i Midtøsten og andre historiske hendelser. Dette gjelder blant annet det seminaret som ble avholdt 30. april om Holocaust og Nakba som «parallelle kulturelle traumer». Vår kritikk omhandler også det planlagte arrangementet 3. juni, Holocaust Memorial after Gaza, hvor begge arrangementer trekker Holocaustminnet inn i samtidspolitiske diskusjoner.
Vi vil understreke at det er både legitimt og nødvendig å anerkjenne lidelsen til sivile i væpnede konflikter, herunder palestinernes erfaringer etter 1948. Det er et tema som kan belyses uten at Holocaust blandes inn. En heller naturlig parallell ville være konsekvensene for de mer enn 1 million jøder som led i, og måtte flykte fra arabiske land etter opprettelsen av Israel.
Det er avgjørende å fastholde at Holocaust representerer en historisk hendelse uten sidestykke: et industrielt, ideologisk drevet folkemord med mål om total utryddelse av det jødiske folk.
Når Holocaust systematisk settes i parallell med andre konflikter, risikerer man å relativisere denne historiske særstillingen. Over tid opplever vi at dette ikke fremstår som enkeltstående vurderinger, men som et mønster.
Denne bekymringen er tidligere formidlet til styret, blant annet gjennom henvendelser knyttet til direktørens offentlige uttalelser og HL-senterets rolle i pågående konflikter, samt gjennom reaksjoner på hvordan Holocaustminnet er blitt koblet til samtidige kriger under sentrale minnemarkeringer. Vi konstaterer med bekymring at disse innspillene i liten grad synes å ha ført til endring.
HL-senteret ble etablert blant annet med midler fra restitutionsoppgjøret etter likvidasjonen av jødisk eiendom under Holocaust. Dette forplikter. Senteret har et særlig ansvar for å ivareta minnet om de millioner av jøder som ble myrdet, og for å sikre at dette minnet ikke relativiseres eller instrumentaliseres i politiske sammenhenger.
Vi vil også vise til arbeidet i International Holocaust Remembrance Alliance (IHRA), som Norge er en del av og danner grunnlaget for HL-senterets opprettelse. IHRA peker i sin arbeidsdefinisjon av antisemittisme på at sammenligninger mellom Israel og Nazi-Tyskland er et eksempel på ytringer som kan være antisemittiske. Poenget er ikke å avskjære kritikk av Israels politikk, men å tydeliggjøre hvor lett slike paralleller kan bidra til å bagatellisere Holocausts særlige karakter, og at slik retorikk kan bidra økt antisemittisme.
På denne bakgrunn vil vi uttrykke følgende:
1. Vi ber styret foreta en prinsipiell avklaring av HL-senterets rolle og mandat, særlig når det gjelder sammenstillinger av Holocaust med samtidige konflikter.
2. Vi forventer at senteret utviser langt større faglig og institusjonell varsomhet i hvordan Holocaust omtales og kontekstualiseres.
3. Vi ber om at det etableres tydelige retningslinjer for hvordan senterets ledelse i embets medfør og senterets arrangementer forholder seg til pågående politiske konflikter.
Etter flere år med gjentatte hendelser som oppleves som relativisering av Holocaust, oppleves det som krevende for flere av DMT og DJSTs medlemmer å stå inne for senterets aktiviteter som vi oppfatter går mot senterets mandat og formål.
Vi forventer at styret tar denne henvendelsen alvorlig. Vårt mål er å sikre at HL-senteret forblir en samlende og faglig troverdig institusjon – også for den jødiske minoriteten det ble stiftet for å beskytte og ivareta.
Vi minner også om flere tidligere henvendelser om denne saken, blant annet det åpne brevet fra etterkommere av Holocaust-ofre og B’nai B’riths veldokumenterte rapport om manglene vi på nytt tar opp her. Ingen av disse er blitt besvart på noen tilfredsstillende måte.Med hilsen,
Samarbeidsrådet (Nasjonalt samarbeidsråd for jødiske samfunn i Norge)
Det Mosaiske Trossamfund
Det Jødiske Samfunn i Trondheim
Det Jødiske Samfunn i Bergen
Det Jødiske Fellesskapet i Norge
B’nai B’rith Norgeslosjen
Kos & Kaos The Nordic Jewish Network
Chabad Lubavitch of Norway
