Nok en gang har anti-israelske aktivister forsøkt å iscenesette et PR-show på åpent hav for å sverte staten Israel. Tirsdag kveld kunne israelske myndigheter meddele at den siste såkalte «Gaza-flåten» har nådd veis ende for denne gang.
Israelske kommandosoldater avskjærte samtlige av de 50 småbåtene som deltok i aksjonen, som gikk under navnet «Global Sumud Flotilla». Båtene hadde seilt ut fra Tyrkia uken i forveien, skriver Times of Israel.
De siste årene har flere flåter blitt stanset på vei mot Gaza. Båtene forsøker å bryte den lovlige sjøblokaden av Gazastripen. Sjøblokaden ble opprettet for å forhindre at Hamas skal smugle våpen og militært utstyr inn til enklaven.
De som organiserer flåtene påstår at målet er å frakte nødhjelp til Gazastripen, men båtene har lite eller ingenting nødhjelp med seg. Dessuten passerer det daglig flere hundre lastebiler med nødhjelp fra Israel og inn til Gazastripen.
I en uttalelse på sosiale medier sier det israelske utenriksdepartementet at disse aksjonene i realiteten fungerer som et PR-stunt for Hamas.
– Nok en PR-flåten har kommet til sin ende. Alle de 430 aktivistene har blitt overført til israelske fartøy og er på vei til Israel, hvor de vil få møte sine konsulære representanter. Denne flåten har nok en gang vist seg å ikke være noe annet enn et PR-stunt i tjeneste for Hamas, sier UD i en uttalelse.
Departementet understreker videre at Israel handler i full overensstemmelse med folkeretten, og at landet ikke under noen omstendigheter vil tillate brudd på den lovlige maritime blokaden av Gazastripen.
Bilder fra aktivistenes egne direktesendinger viste øyeblikket da israelske soldater gikk om bord i fartøyene, mens aksjonistene sto i redningsvester med hendene i været.
Det israelske forsvaret skal ha skutt med gummikuler mot selve skroget, men ingen personer skal ha blitt skadet i løpet av aksjonen.
– Etter gjentatte advarsler ble det benyttet ikke-dødelige midler mot selve fartøyet – ikke mot demonstrantene – som en advarsel, sier UD i uttalelsen.
Aksjonistene som ble innbrakt kommer fra over 40 forskjellige land. Blant de 428 som er pågrepet er det 78 tyrkiske statsborgere. En annen som er pågrepet er Saif Abu Keshek, en spansk statsborger av palestinsk opprinnelse. Han ble så sent som måneden før pågrepet og deportert av Israel under et lignende forsøk på å bryte blokaden med båter fra Spania.
Arrangørene bak flåten opplyser at de forventer at aktivistene blir brakt til havnen i Ashdod i det sørlige Israel. Dette er standard prosedyre for denne typen ulovlige aksjoner. Ved ankomst til Ashdod vil aktivistene bli registrert og behandlet av israelske myndigheter, før de blir utvist og sendt ut av landet.
