Indonesia er fratatt vertskapet for U20-verdensmesterskapet i fotball etter politisk uro som følge av Israels deltakelse, skriver Israel Hayom.
Det internasjonale fotballforbundet FIFA sier Indonesia ikke lenger skal arrangere turneringen med 24 lag, som starter 20. mai, på grunn av «de nåværende omstendighetene». De spesifiserer ikke det ytterligere.
– En ny vertsnasjon vil bli kunngjort så snart som mulig. Foreløpig vil datoene til turneringen forbli uendret, sier FIFA i en uttalelse.
Beslutningen om å fjerne Indonesia som vertskap ble tatt etter et møte i Doha mellom FIFA-president Gianni Infantino og fotballpresidenten i Indonesia. Israel kvalifiserte seg til sitt første U20-mesterskap i juni i fjor. Israels deltakelse skal den siste tiden ha ført til politisk uro i landet som etter planen skulle være vertskap for det store mesterskapet.
Indonesias president Joko Widodo gikk ut og sa at hans administrasjon motsatte seg Israels deltakelse. Han sa videre at de hadde sagt ja til å være vertskap for mesterskapet før de visste at Israel kvalifiserte seg.
Indonesia er verdens mest folkerike muslimske nasjon og har ingen formelle diplomatiske relasjoner til Israel. Landet ytrer seg ofte til støtte for palestinerne. De siste årene har det likevel vært snakk om å etablere diplomatiske forbindelser gjennom en utvidelse av Abraham-avtalene.
Det er uklart hvor turneringen nå vil bli arrangert. Etter planen skulle mesterskapet spilles på seks stadioner i Indonesia. Argentina, som ikke kvalifiserte seg til mesterskapet, er angivelig interessert i å overta.
– En ny vert vil bli kunngjort så fort som mulig, sier FIFA.
I tillegg til å miste U20-mesterskapet kan Indonesia bli ytterligere disiplinert av FIFA. Landet risikerer også å bli utestengt fra den asiatiske kvalifiseringen til fotball-VM i 2026, som starter opp i oktober.
Israel kvalifiserte seg til sitt første U20-mesterskap etter å ha kommet til semifinalen i det europeiske U19-mesterskapet. Det israelske laget imponerte stort og slo ut fotballstorheten Frankrike. Israel tapte til slutt semifinalen mot England.
Selv om Israel geografisk ligger i Asia er landet medlem av det europeiske fotballforbundet. Israel forlot det asiatiske fotballforbundet på 1970-tallet på grunn av politiske og sikkerhetsmessige årsaker.
FIFA omtaler U20-mesterskapet som en «turnering med morgendagens superstjerner». Diego Maradona, Lionel Messi og Paul Pogba har alle blitt kåret til mesterskapets beste spillere i tidligere utgaver. Vår egen Erling Braut Haaland ble toppscorer for Norge i turneringen i 2019.
Indonesia er for øvrig ikke det første landet som mister et mesterskap som følge av diskriminering av israelere. I 2019 mistet nabolandet Malaysia retten til å arrangere svømme-VM fordi landet ikke ville slippe inn israelske utøvere.