I over elleve måneder har den libanesiske terrorgruppen Hizbollah så og si daglig angrepet de nordligste deler av Israel med raketter. 48 mennesker er drept i angrepene, flertallet sivile, og hundrevis er skadet. Opp mot 80.000 mennesker er fordrevet fra sine hjem. De materielle skadene er store.
Nå har Israel sagt at nok er nok. Fredag ble store deler av Hizbollahs militære ledelse drept i et luftangrep i den libanesiske hovedstaden Beirut. Siden har det gjennom helgen vært omfattende luftangrep mot Hizbollah-mål i Libanon.
Israels forsvarsminister Yoav Gallant sier de siste dagers angrep er de kraftigste som er utført mot den iransk-støttede terrorgruppen.
Herzi Halevi, sjefen for det israelske forsvaret (IDF), sier målet med operasjonen er å sørge for at titusenvis av internt fordrevne israelerne kan flytte hjem igjen. Halevi sier de vil fortsette å bombe Hizbollah frem til de forstår at de ikke lenger kan tømme hele Nord-Israel for mennesker.
– Prisen som Hizbollah betaler har økt og våre angrep vil øke. Vi skal sørge for at våre innbyggere kan flytte trygt hjem igjen. Hvis Hizbollah ikke har forstått det enda, så vil vi påføre dem nye slag helt til de forstår, sier IDF-sjefen.
I tillegg ble tusenvis av Hizbollah-medlemmer skadet av eksploderende personsøkere i forrige uke. Det er uklart hvem som stod bak angrepet, men Hizbollah anklager Israel – som på sin side verken vil avkrefte eller bekrefte at de stod bak.
Den israelske generalmajoren Gershon HaCohen sier IDF også er forberedt på å sende bakkestyrker inn i Libanon for å bringe trygghet til Nord-Israel igjen.
– Vi har ikke noe annet valg enn å gjøre alt vi kan for at de evakuerte kan flytte hjem igjen. De siste elleve månedene har ikke Israel klart å oppnå dette målet, derfor har man nå sett seg nødt til å endre taktikk, sier generalmajoren.
Mandag morgen fortsetter de intense bombeangrepene mot Hizbollah-mål i Libanon. IDF sier at de allerede har bombet over 300 mål. De har samtidig bedt alle libanesere som bor i nærheten av Hizbollahs våpenlager om å evakuere.
Flere av angrepene forhindret nært forestående rakettangrep mot Israel.
Den iransk-støttede terrorgruppen har på sin side intensivert sine angrep mot Israel. Rakettene har begynt å nå lenger og lenger inn i landet. Søndag var det omfattende rakettangrep mot Haifa-regionen, som førte til store materielle skader.
Tre personer ble skadet i eksplosjonene. I tillegg mistet en 17-åring livet i en trafikkulykke da rakettalarmen gikk av. Politiet tror sjåføren fikk panikk og mistet kontroll på kjøretøyet på grunn av alarmen, som førte til at en av passasjerene mistet livet. Tre andre ble skadet i ulykken.
Det er innført restriksjoner på hvor mange mennesker som kan oppholde seg samlet i regionen og skoler, strender og møteplasser holdes foreløpig stengt.
