En fersk rapport fra Human Rights Watch retter sterk kritikk mot egyptiske myndigheters handlinger ved Gaza-grensen.
Formålet med å opprette en folketom buffersone mot Gaza er å ødelegge samtlige smuglertunneler som lenge har vært brukt av islamistiske grupper på begge sider av grensen. Prosjektet ble kjent i media for ett år siden, men har ifølge rapporten pågått siden kort tid etter regimeskiftet i juli 2013.
Rapporten forteller at myndighetene i Egypt har gitt beboerne ved Gaza-grensen liten eller ingen grad av advarsel før de har blitt kastet ut av hjemmene sine. Myndighetene har ikke tilbudt dem noen midlertidig innkvartering, og familiene har heller ikke fått noen anstendig grad av kompensasjon for tapet. For jordbruksområdene som har blitt inndratt har det ikke blitt gitt kompensasjon overhodet. Dette bryter med FN-konvensjoner Egypt har forpliktet seg på, og kanskje også med krigens lover, mener organisasjonen.
Her kan du lese Human Rights Watch’ egen presentasjon av rapporten.
Her kan du lese den 84 sider lange rapporten i sin helhet.
Her kan du lese nyhetsbyrået APs omtale av rapporten, gjengitt av Times of Israel.
Egypts plan er ifølge rapporten at buffersonen skal bestå av 79 kvadratkilometer ved Gaza-grensen, inkludert hele Rafah, en by som har hatt 78.000 innbyggere. Dette vil i så fall innebære en langt større buffersone enn det som tidligere har blitt omtalt i mediene.
Egyptiske myndigheter mener at IS-vennlige islamistiske grupper i Sinai-ørkenen mottar våpen, krigere og logistisk støtte fra Gaza. Israelske myndigheter sier Hamas-regimet i Gaza mottar hjelp fra Egypt via tunnelene. Tunnelnettverket er i stor grad ødelagt. Anleggelse av fiskeoppdrettsanlegg i området skal eliminere faren for utbygging av nye tunneler, ifølge medierapporter fra august og september.
– Sensurerer dødelig konflikt og stanser journalister
Human Rights Watch kritiserer Egypt for å ha behandlet Sinai-halvøya som en lukket militærsone siden president Mohamed Morsi ble styrtet i juli 2013. Egypt ”forbyr nærmest enhver adgang for journalister eller menneskerettighetsobservatører”, skriver de.
Konflikten mellom styresmaktene i Egypt og de islamistiske gruppene har eskalert etter juli 2013, og Human Rights Watch påpeker at svært få detaljer om de blodige kampene har blitt offentlig kjent. De har oppsummert medierapporter og offentlige uttalelser fra myndighetene, og kommet fram til at 3.600 mennesker er drept i Sinai på disse to årene.
Drepte åtte meksikanske turister
Et av de få tilfellene som nådde det internasjonale nyhetsbildet, var da Reuters 14. september rapporterte om at egyptiske styrker ved en feil hadde drept tolv personer, deriblant åtte meksikanske turister. De trodde etter alt å dømme at turistgruppen var terrorister. Denne saken nådde også enkelte norske redaksjoner, som TV2. Rapporten fra Human Rights Watch sier at denne episoden var et unntak fra den ellers herskende stillheten om hva som skjer i Sinai. Rapporten sier: ”Regjeringen gir lite informasjon om operasjonene sine, og truer journalister som rapporterer om dem. I august innførte president Abdel Fattah al-Sisi en lov som beordrer en bot på 500.000 egyptiske pund (540.000 kroner) og ett års arbeidsforbud til enhver som rapporterer informasjon om terrorisme som står i motsetning til regjeringens informasjon.”
