Det israelske forsvaret gjennomførte natt til tirsdag 9. mai et større luftangrep mot mål på Gazastripen. Tre høytstående ledere av den palestinske terrorgruppen Islamsk Jihad ble drept i angrepet.
I tillegg ble våpenfabrikker, våpenlager og militærstillinger som tilhører den iransk-støttede terrorgruppen ødelagt. Forsvarets talsperson Daniel Hagari sier at angrepet mot Islamsk Jihad var en militær suksess.
– Det er en defensiv og offensiv operasjon, forklarer Hagari.
Både helikopter og jagerfly deltok i operasjonen, som har fått navnet «Shield and Arrow». Ifølge palestinske helsemyndigheter på Gazastripen ble 13 personer drept i angrepet, inkludert flere ledere av Islamsk Jihad.
De tre terrorlederne skal ha vært involvert i angrepet på Israel i forrige uke, hvor det ble avfyrt over 100 raketter mot Israel fra Gazastripen.
– Enhver terrorist som skader israelske innbyggere vil komme til å angre på det, sier Israels forsvarsminister Yoav Gallant.
Det israelske forsvaret forbereder seg nå på at det vil komme raketter fra Gazastripen som hevn for angrepet. Byer i nærheten av Gazastripen har derfor begynt å åpne opp bomberom. Pasienter på sykehus i utsatte områder er allerede flyttet til mer beskyttede deler av sykehuset.
I tillegg er strendene i byer som Ashkelon og Ashdod stengt av.
Spørsmålet er om Hamas, den største og mektigste terrorgruppen på Gazastripen, vil delta i kamphandlingene. En høytstående tjenestemann i forsvaret sier til Channel 13 at Hamas trolig vil holde seg utenfor.
Uten Hamas vil det heller ikke være enkelt for Islamsk Jihad å slå hardt tilbake mot Israel. Sikkerhetskilder mener Islamsk Jihad bare har noen få titalls langdistanseraketter igjen, etter at store deler av arsenalet deres skal ha blitt ødelagt i det israelske angrepet i natt.
Angrepet får for øvrig bred politisk støtte i Israel. Opposisjonsleder Yair Lapid er blant dem som gir sin fulle støtte til antiterror-operasjonen.
