Israelske styrker gjennomførte en arrestoperasjon av palestinske terrorister i Ramallah på Vestbredden torsdag. Fire sivile palestinere ble drept og 20 skadet i trefningene. Noen av de skadde skal ha kastet stein på de israelske soldatene, i følge palestinske kilder som gjengis av Yedioth Aharonoth. To uidentifiserte palestinere skal senere ha dødd av skadene de fikk. Fire israelske soldater ble lettere skadet.
Militæroperasjonen «kastet skygger» over statsminister Ehud Olmerts møte med Egypts president Hosni Mubarak, skriver Ha’aretz. Under pressekonferansen beklaget Olmert de sivile tapene, men forsvarte operasjonen mot terroristene. IDF gikk inn i Ramallah for å hindre drap på sivile israelere, påpekte Olmert.
Infrastrukturminister Benjamin Ben-Eliezer mener IDF skulle utsatt operasjonen til etter møtet med Egypt.
I følge rapporter skal forsvarsminister Amir Peretz ikke ha blitt forhåndsvarslet om operasjonen.
Militære kilder sier operasjonen var en rutinemessig arrestoperasjon.
Skuddvekslingene i Ramallah skal ha startet da de israelske soldatene oppdaget en mann som var på vei til å skyte på dem. Fire ettersøkte palestinere skal ha blitt arrestert.
– Operasjon beviser at Israels uttalelser om fred og sikkerhet er falske, sa PA-formann Mahmoud Abbas i en kommentar.