Lørdag 4. november arrangerer organisasjonene Palestinakomiteen, Norsk Folkehjelp og KFUK-KFUM arrangementet «50 års okkupasjon er nok – Fritt Palestina» på Fagerlia skole i Ålesund. I en annonse for arrangementet i avisen Sunnmørsposten står det at arrangementet blir sponset av LO, Fritt Ord og Ålesund kommune.
MIFF har tatt kontakt med Ålesund kommune for å høre hva slags støtte de har bidratt med til arrangementet. Da får vi opplyst at Ålesund-ordfører Eva Vinje Aurdal fra Arbeiderpartiet har besluttet å bevilge 10.000 kroner til arrangøren. Pengene tas fra formannskapets reservepost.
I Ålesund har ordfører og varaordfører et mandat til å bevilge opp mot 15.000 kroner i støtte til ulike tiltak uten politisk behandling. Likevel er varaordfører Tore Johan Øvstebø fra Kristelig Folkeparti skeptisk til ordførerens bevilgning til det han kaller et kontroversielt arrangement.
– Jeg kjenner arrangementet litt for dårlig til å uttale meg, men jeg synes dette virker betenkelig. Det må jeg innrømme, sier Øvstebø til MIFF.
Foredragsholderne på arrangementet er Hanne Heszlein-Lossius, som har vært lege i Gaza, Fredrik Glad-Gjernes, daglig leder for KFUK-KFUM Global og internasjonal direktør i Norges KFUK-KFUM, og Elisabeth Hoff. Sistnevnte er fra Ålesund og er i dag leder for verdens helseorganisasjon (WHO) i Syria.
– Det jeg liker dårligst med arrangementet er tittelen og vinklingen. Jeg synes det ville vært spennende å høre Elisabeth Hoff, men er provosert over vinklingen på arrangementet, forklarer KrFs varaordfører i Ålesund.
Totalt har arrangementet et budsjett på 85.000 kroner. I pengesøknaden til kommunen skriver arrangøren at de ønsker å «opplyse folk i vårt distrikt om forholdene for palestinere i Palestina, i Israel og i de omkringliggende land i Midtøsten.» Ut fra hvordan arrangementet blir framstilt i annonsen, tror du de vil fortelle at araberne i Israel har det langt bedre enn i alle arabisk land?
I en undersøkelse som ble publisert i mai beskrev 51 prosent av araberne i Israel seg selv som «ganske stolt» eller «veldig stolt» over å være israeler. På spørsmål om hvordan livet i Israel er svarte 66 prosent av araberne at livet er «godt» eller «veldig godt» i Midtøstens eneste demokrati.
Arrangøren skriver at det er viktig med en konferanse som gir innbyggerne i og rundt Ålesund en mulighet til å engasjere seg i internasjonale spørsmål.
«Norge er en vesentlig bidragsyter i Midtøsten, og vi ser på det som svært viktig at vårt engasjement som nasjon blir belyst og diskutert. Det er stort engasjement rundt disse spørsmålene i distriktet vårt,» står det i søknaden.
Det er bare så synd at alle de tre arrangørene av arrangementet er aktører som kjemper for boikott av Israel. Dersom de hadde lykkes med å få norske myndigheter med på sin politikk, ville Norges rolle blitt borte på et øyeblikk.
Ålesund kommune presiserer overfor MIFF at det ikke er gitt tillatelse til bruk av kommunens logo i annonsen. Arrangøren skal ha fått tilbakemelding på det.
Ville du likt hvis din kommune brukte penger på et slikt arrangement? – Skriv ditt svar i kommentarfeltet under artikkelen.
