Israel tok en historisk tredjeplass i U20 verdensmesterskapet i fotball søndag 11. juni, etter at de beseiret Sør-Korea 3-1 i bronsefinalen.
De israelske spillerne har gjort en formidabel jobb og prestert langt bedre enn hva som var forventet av dem i løpet av mesterskapet.
Blant annet slo de ut fotballstorheten Brasil i kvartfinalen. Israel tapte semifinalen mot Uruguay, som endte opp som vinner av mesterskapet, men med seier i bronsefinalen ble mesterskapet likevel kronet med medalje.
– Denne måneden har vært en drømmemåned, sier lagets trener Ofir Haim, om turneringen som startet 21. mai. Flere tusen tilskuere var til stede på bronsefinalen for å heie på de unge israelske fotballspillerne.
– Jeg kunne høre fansen synge nasjonalsangen. De skapte en atmosfære som om vi spilte på hjemmebane. Det går ikke an å beskrive den følelsen, sier treneren.
Nå har flere av verdens største fotballklubber fått øynene opp for de israelske fotballtalentene. Flere klubber hadde speidere til stedet under mesterskapet, som ble arrangert i Argentina.
Opprinnelig skulle mesterskapet vært arrangert i Malaysia, men landet mistet retten til å være arrangør etter at de ikke ønsket deltakelse av det israelske landslaget.
