– De neste 24 timene vil vise om Hamas i Gaza har forståt Israels budskap om at rakettangrepene mot sør-Israel må ta slutt, uttalte en kilde i den israelske sikkerhetstjenesten til Jerusalem Post torsdag ettermiddag.
– Innen 24 timer vil vi vurdere våre neste skritt, sier kilden.
– Akkurat nå er vår viktigste oppgave å kommunisere til Hamas at stillhet vil bli møtt med stillhet, legger han til.
18 angrep torsdag
Uttalelsene kommer etter at 18 raketter har blitt avfyrt fra Gaza mot Israel i løpet av torsdag.
Tidligere på dagen har det blitt observert busser med soldater og militærkjøretøyer langs veien sørover mot Gaza. Kilden til Jerusalem Post sier opptrappingen dreier seg om å være forberedt uansett hvilket valg Hamas skulle ta, men at det likevel ikke er snakk om noen storskala militær mobilisering.
To av de 18 rakettene rammet boligbygninger i Sderot. Det oppsto ødeleggelser på eiendommene, men ingen personskader. Små barn holdt til i en av bygningene, opplyser politiet.
To raketter ble avskjært av rakettforsvarssystemet Iron Dome.
De øvrige rakettene eksploderte i åpne områder, og forårsaket ikke fysiske skader.
Mengder av raketter daglig
Rakettangrepene har eskalert den senere tiden, og denne uken har det vært avfyrt en rekke raketter hver dag.
Onsdag ble minst 17 raketter avfyrt, og flere granater.
Mandag ble minst 16 raketter avfyrt.
Det israelske luftvåpenet angrep torsdag morgen 15 terrorrelaterte mål i Gaza, som reaksjon på gårsdagens angrep. Forrige gang det israelske forsvaret gikk til motangrep mot Gaza-terroristene var tirsdag morgen, da 34 terrorbaser ble målrettet angrepet.
Hamas direkte involvert
Hamas er ikke alene om å stå bak angrepene, men ifølge IDF er Hamas direkte involvert i angrepene i økende grad. Dette mener det israelske forsvaret er en ny utvikling denne uken. Siden Gaza-krigen i november 2012 er det andre terrorgrupper, som Islamsk Jihad, som har stått for angrepene, men Hamas har blitt holdt ansvarlige fordi de har hatt regjeringsmakten på Gaza.
Nye trusler fra Hamas
Samtidig kommer det også nye trusler fra Hamas.
– Et hvert tåpelig trekk fra det israelske lederskapet vil sette israelske byer innen rekkevidde for våre raketter. Vi vil slå til mot nye mål, sier en talsmann for Hamas’ terroristgruppe Izz ad-Din al-Qassam Brigadene, ifølge Ynetnews.com.
Truslene om flere rakettangrep ble fremført på en pressekonferanse i Gaza torsdag. Det tok ikke lang tid etter pressekonferansen, før alarmsirenene gikk i Sderot og Sha’ar HaNegev-regionen.
Talsmannen fra Hamas hevdet at både deres fiender og venner ville ha blitt overrasket dersom de hadde avslørt for omverdenen hvilket arsenal av raketter de har i sin besittelse.
Han sa også at Hamas koordinerer sin virksomhet med de andre grupperingene i Gaza.