Rundt 3700 mennesker fra israelske lokalsamfunn nær grensen mot Gazastripen vendte denne uken tilbake til hjemme sine etter over ti måneder som interne flyktninger. Mange flytter tilbake etter at regjeringen besluttet at de ikke lenger vil betale hotellovernatting for dem, skriver Times of Israel.
For etter 15. august var det slutt på at staten betalte for hotellinnkvartering for innbyggerne fra dette området. Mange hadde da bodd på hotell siden 7. oktober-massakren, da tusenvis av Hamas-terrorister stormet inn i det sørlige Israel og drepte 1200 mennesker og tok over 250 som gisler.
Ikke alle har vært fornøyd med statens beslutningen. Flere innbyggere i byen Sderot, den største byen som ligger tett på Gaza-grensen, tok saken til Høyesterett. De hevdet at de var for traumatiserte av angrepet 7. oktober til å kunne returnere til hjemmene sine. Statens beslutningen ble likevel stående.
Fra før av har nesten alle israelere som ble evakuert fra sine hjem i kjølvannet av 7. oktober-angrepet returnert hjem. Mer enn 80 prosent av regionens over 50.000 innbyggere hadde flyttet tilbake allerede innen juli.
Innbyggerne i ti kibbutzer som ble hardest rammet av massakren vil fortsatt få midlertidig bolig på statens regning i minst ett år til. Disse lokalsamfunnene må gjennom en større renovering og gjenoppbygging før de kan bosettes igjen.
Et av disse lokalsamfunnene er kibbutz Nir Oz, hvor 70 prosent av bygningene ble skadet i angrepet 7. oktober. MIFF besøkte denne kibbutzen i januar.
Da fortalte Boaz Zalmanowicz at det var usikkert om kibbutzen ville bli bygget opp igjen. Hans 86 år gamle far Arie Zalmanowicz, som var med og grunnla kibbutzen i 1955, var en av dem som ble kidnappet av Hamas. Han døde i fangenskap noen uker senere. Hamas holder fortsatt liket hans.
Men det er ikke bare ved grensen mot Gazastripen at israelere har vært og er evakuert fra sine hjem. Fortsatt er opp mot 80.000 israelere evakuert fra sine hjem i det nordlige Israel, på grunn av faren for rakettangrep fra Hizbollah.
Foreløpig er det ingen som vet når de kan returnere hjem igjen.
