Russland avviste torsdag kritikken fra Israel, etter at president Dmitry Medvedev møtte Hamas-leder Khaled Mashaal i Damaskus tidligere denne uken. En talsmann for Israels utenriksdepartement beskrev onsdag møtet som "dypt skuffende", ettersom Hamas er "en terrororganisasjon i alle betydninger av ordet." Mens EU, Israel og USA definerer Hamas som en terrorgruppe, insisterer russerne på at organisasjonen ikke bør isoleres, skriver Yedioth Aharonoth. – Hamas […] er en bevegelse med tillit og sympati hot et betydelig antall palestinere. Vi har regelmessig kontakt med denne bevegelsen, sa en talsmann for det russisk utenriksdepartement som et svar på den israelske kritikken. – Det er jo i tillegg kjent at alle andre medlemmer i Midtøsten-kvartetten også har noe form for kontakt med Hamas-lederskapet, selv om de av en merkelig grunn er for beskjedne til å innrømme det for offentligheten, fortsatte han. Midtøsten-kvartetten består av EU, FN, USA og Russland.
