Nylig ble det avholdt et omfattende forsvarsseminar i den finske hovedstaden Helsingfors mellom finsk og israelsk forsvarsindustri, skriver Jerusalem Post.
Det var SIBAT, direktoratet for internasjonalt forsvarssamarbeid i det israelske forsvarsdepartementet, som ledet den israelske delegasjonen. Totalt deltok 32 israelske selskaper på det andre Finnish-Israeli Defense Industry Seminar. Delegasjonen ble ledet av direktøren for SIBAT, brigadegeneral Yair Kulas.
Det israelske nærværet strakte seg over hele spekteret av landets militære industri. Det var særlig stort fokus på luftvern, teknologi for å bekjempe droner og grensesikkerhet. I tillegg ble det presentert avanserte autonome systemer, ammunisjon, cyber-etterretning og kommunikasjonsløsninger.
Blant deltakerne var store, veletablerte israelske flaggskip som Israel Aerospace Industries (IAI), Rafael Advanced Defense Systems og Elbit Systems. De står blant annet bak rakettforsvaret Iron Dome og Iron Beam.
I tillegg deltok syv israelske oppstartsselskaper innen forsvarsteknologi.
«Speed-dating» for forsvarsindustrien
Fra finsk side stilte rundt 30 forsvarsselskaper, i tillegg til representanter fra det finske forsvarsdepartementet og forsvarsledelsen. Det to dager lange seminaret la opp til tette forretningsmøter mellom selskapene.
– Det kan best beskrives som en form for «speed-dating» for forsvarsselskaper, sier en kilde i det israelske forsvarsdepartementet om seminaret.
Selskapene fikk tildelt korte runder ved små bord, og dersom kjemien og teknologien stemte, gikk de videre i dypere samtaler om partnerskap.
Seminaret i Finland er en del av en større global offensiv fra det israelske forsvarsdepartementet for å styrke båndene til troverdige partnerland.
Lignende seminarer er avholdt i Asia og USA, samt andre steder i Europa.
Kjøper israelsk militærteknologi for milliarder
For bare noen få år tilbake handlet Finland forsvarsmateriell fra Israel for ikke mer enn noen få titalls millioner kroner i året. I dag har dette økt til flere milliarder kroner årlig, og kurven fortsetter å stige. Det pågår i dag rundt 20 felles forsvarsprosjekter mellom de to landene.
De tre største finske enkeltkjøpene fra Israel de siste årene viser hvor avhengig Finland har blitt av israelsk teknologi:
- Luftvernsystemet Davids Slynge: Kjøpt i 2023 for rundt 3,6 milliarder norske kroner.
- Spike panservernraketter: Levert av Rafael til den finske hæren i 2022 for ca. 2,4 milliarder norske kroner.
- Gabriel sjømålsmissiler: Kjøpt til den finske marinen i 2018 for ca. 1,8 milliarder norske kroner.
Totalt har Finland handlet israelsk forsvarsteknologi for nesten ni milliarder kroner i løpet av de siste ti årene.
At Finland nylig ble fullverdig Nato-medlem gjør landet strategisk svært viktig for Israel. Finland deler en 1340 kilometer lang grense med et aggressivt Russland i øst, og opplever jevnlig sikkerhetstrusler i form av droner.
– Finland fungerer som en portvakt inn til Nato og det bredere europeiske markedet for oss, forklarer en representant fra det israelske forsvarsdepartementet. Israels spisskompetanse på å skyte ned droner og sikre grenser er i dag ekstremt ettertraktet i Østersjø-regionen.
Finsk parlament avviste boikottkrav
I likhet med resten av Europa har også Finland opplevd en markant økning i antisemittisme og anti-israelske demonstrasjoner i kjølvannet av 7. oktober-massakren og den påfølgende Gaza-krigen. Venstresiden i finsk politikk har krevd full stans i våpenhandelen med Israel.
Nylig stemte imidlertid det finske parlamentet ned et innbyggerinitiativ som krevde stans i militæravtalene med Israel. Forslaget ble forkastet med et overveldende flertall.
Selv om ytre venstre argumenterte med at Finland ikke burde gjøre seg avhengig av Israel, konkluderte den finske forsvarskomiteen med det stikk motsatte: En stans i det israelske forsvarssamarbeidet ville innskrenke Finlands innkjøpsmuligheter, føre til tregere beslutningsprosesser og i verste fall svekke Finlands nasjonale forsvarsevne i en kritisk tid.
Norge samarbeider ikke med Israel
Mens mange av våre nordiske naboer samarbeider tett med israelsk forsvarsindustri, har Norge ikke noe direkte samarbeid. Det mener Kåre Aas, Norges tidligere ambassadør til Israel, at det norske forsvaret taper på.
– At vi er taperne i forhold til at vi ikke har noe med israelsk «smartness» å gjøre på forsvarssiden, det er helt klart, uttalte eks-ambassadøren nylig.
Bør Norge også ha et tettere samarbeid med Israel?
Si din mening om saken i kommentarfeltet under!
