For første gang på 52 år har det israelske basketballaget Hapoel Tel Aviv vunnet en europeisk tittel. Fredag vant de finalen i EuroCup på Gran Canaria mot laget Gran Canaria. Med 103-94-seieren vant de ikke bare medalje, men også plass i den enda gjevere turneringen Euroleague, skriver Jerusalem Post.
Sammenlignet med fotball er EuroCup som Europaligaen, mens Euroleague er som Champions League. I Euroleague spiller også det israelske laget Maccabi Tel Aviv, som er Hapoel Tel Aviv sin argeste rival i den hjemlige ligaen. Det blir første gang at to israelske lag spiller i den gjeve turneringen samtidig.
På grunn av krigen hjemme i Israel har Hapoel Tel Aviv måtte spille sine kamper under ekstraordinære omstendigheter. Samokov i Bulgaria har vært lagets hjemmebane når de har spilt kamper i EuroCup denne sesongen.
– Dette laget har skrevet historie. Femten spillere vant en europeisk tittel for første gang. Vi hadde rytme i spillet og spilte med stolthet og en god spilleplan, sier Dimitris Itoudis, som ble hentet inn som klubbens trener midt i sesongen.
Klubbens eier, Ofer Yannay, sier det var ekstra spesielt å vinne i Spania mot et spansk lag. Spania er av de europeiske landene som har kritisert Israel mest det siste halvannet året. De anerkjente også «Palestina» med Irland og Norge i fjor.
– Etter mitt syn beseiret vi Hamas. De prøvde å bryte ned motet vårt, men de lykkes ikke, sier Yannay om den historiske seieren mot Gran Canaria i EuroCup.