Den offentlig ansatte palestineren fra Abu Dis på Vestbredden tenkte neppe over hvor sterke reaksjoner han ville møte, da han kommenterte sin nieses Facebook-status for noen dager siden. Lørdag ble han arrestert ifølge lokale palestinske medier. Selvstyremyndighetenes offisielle nyhetsbyrå Wafa framstilte saken slik i en nyhetsmelding samme dag:
”Etterretningstjenesten arresterte i dag Khalil Ali Afaneh, en tjenestemann ved religionsdepartementet i Abu Dis, etter at han angrep og svertet Yassir Arafat, den evige martyrlederen og symbolet på det palestinske folket.”
Nyhetsnettstedet Al-Watan brakte flere detaljer om hendelsen. De forklarte at årsaken til arrestasjonen var at han hadde skrevet en positiv kommentar til en Facebook-post lagt ut av hans niese. Forbrytelsen var at han skrev at han var enig med niesen i at Arafat ikke var en martyr. Niesen Namir Mughrabi er student ved Birzeit Universitet, og Facebook-posten som falt selvstyremyndighetene så tungt for brystet, handlet om et studentvalg ved universitetet. Hun skrev at hun trodde Fatah tapte studentvalget mot Hamas fordi Fatahs studentlag hadde valgt å kalle seg ”Martyr Yassir Arafat-blokken”, selv om Arafat faktisk ikke var martyr.
Arafat døde som kjent ikke i kamp mot Israel, noe som vanligvis er det som skal til for å bli sett på som martyr av de palestinske myndighetene. Arafat døde som vi vet av sykdom på et fransk sykehus. Til tross for dette har selvstyremyndighetene utropt ham til martyr.
Al-Watan skrev at det foregikk en Facebook-kampanje for å få henne utvist fra universitetet på grunn av det hun hadde skrevet. Anonyme kilder med nære bånd til universitetsledelsen hevder at hun er utvist, og at det i tillegg er sendt ut et brev på vegne av det palestinske utdanningsdepartementet til samtlige andre palestinske universiteter, med instruks om forbud mot å ta henne opp som student. Al-Watan har imidlertid ikke fått dette bekreftet fra sine egne kilder.
Palestinian Media Watch har oversatt de arabiske nyhetsmeldingene til engelsk og gjengitt saken.
