Israel forventer å motta likene av fire gisler fra Hamas på torsdag, ifølge Times of Israel. De er en del av de 33 gislene som løslates i fase én av våpenhvilen.
Foreløpig har 19 av de 33 gislene blitt sluppet fri, men frem til nå har alle vært i live. Israel vil ikke få navnene på de fire døde gislene før torsdag morgen.
Familiene vil bli varslet når likene er blitt identifisert av rettsmedisinere.
De fleste hadde forventet at alle levende gisler ville bli løslatt før de døde, men innholdet i gisselavtalen har aldri blitt offisielt offentliggjort.
Totalt skal 8 av de 14 gjenværende gislene i fase én være døde. Nylig bekreftet IDF at det eldste gisselet, Shlomo Mansour (86), er blant de døde gislene.
Det er også knyttet stor spenning til skjebnen til Shiri Bibas (33) og hennes to sønner Ariel (5) og Kfir (2). Israel har flere ganger bedt om at deres tilstand blir avklart. Hamas påstod i november 2023 at alle tre var døde, men dette er ikke offisielt bekreftet. Israel har likevel sagt at de er «alvorlig bekymret» for dem.
Yarden Bibas, Shiras ektemann og far til de to guttene, ble løslatt i live i starten av februar, men han ble ikke holdt fanget sammen med resten av familien.
Lørdag 22. februar skal Hamas igjen løslate tre levende gisler, før fire nye døde gisler blir løslatt torsdag 27. februar. Mellom 22. februar og 2. mars skal Hamas også løslate de siste tre gjenlevende gislene i fase én, inkludert Avera Mengistu og Hisham al-Sayed, som har vært holdt fanget av Hamas i over et tiår.
Begge har psykiske utfordringer og skal ha sneket seg inn på Gazastripen i henholdsvis 2014 og 2015. De har siden blitt holdt fanget av Hamas.
En tjenestemann sier til Times of Israel at det jobbes intenst med å få løslatt alle de seks gjenlevende gislene i fase én så fort som mulig, også før den opprinnelig tidsplanen.
OPPDATERT: Det er nå bekreftet at alle de seks gjenværende levende gislene i fase én av våpenhvilen kommer til å bli løslatt lørdag 22. februar.
Når alle de 33 gislene i fase én er løslatt, vil det fortsatt være 59 gisler igjen på Gazastripen. Av disse er over halvparten allerede døde.
Mandag meldte israelske medier at israelske forhandlere har dratt til den egyptiske hovedstaden Kairo for å innlede forhandlingene om fase to av våpenhvilen. Da skal gjenværende levende gisler løslates, som dreier seg om unge menn og mannlige soldater. Det er ventet at disse forhandlingene vil bli tøffe, da Israel og Hamas står langt fra hverandre i kravene sine.
I en eventuelt fase tre skal alle gjenværende døde gisler returneres til Israel.