Torsdag kveld bekrefter det israelske forsvaret (IDF) at Hamas-leder Yahya Sinwar er død. Ryktene om Sinwars dødsfall spredte seg torsdag etter at bilder sirkulerte i sosiale medier av en død mann som lignet på Hamas-lederen.
Israelske soldater kom i kamp med en gruppe terrorister i en bygning, og deretter ble bygningen rammet av et luftangrep. Da soldatene senere skulle gjennomsøke bygningen, fant de tre døde terrorister. En av dem «lignet veldig mye» på Sinwar, skriver Times of Israel. De israelske soldatene visste ikke at Hamas-lederen var i bygningen på forhånd, rapporterer israelske medier.
En DNA-test bekreftet senere at den døde personen var Hamas-lederen.
Å eliminere Sinwar har vært et av hovedmålene for IDF det siste året. Hamas-lederen har holdt seg i skjul i over ett år, og det har blitt antatt at han store deler av tiden brukte israelske gisler som menneskelige skjold.
Han ble drept uten at noen israelske gisler kom til skade.
Sinwar «sine dager er talte», sa USAs nasjonale sikkerhetsrådgiver Jake Sullivan i desember 2023. Sinwar har «blodet til amerikanske borgere på sine hender», la han til.
Sinwar var Hamas-lederen som planla og ga ordre til 7. oktober-massakren.
Etter massakren sa israelske ledere at hele Hamas-ledelsen levde på lånt tid. Siden har en etter en blitt drept i israelske angrep. Med Sinwars dødsfall også har så og si hele ledelsen i Hamas blitt drept etter 7. oktober-angrepet.
Sinwar har vært en bremsekloss for en mulig gisselavtale og våpenhvile. Den nå avdøde Hamas-lederen mente døde sivile palestinere tjente Hamas sin sak bedre enn en våpenhvile. Han insisterte på at sivile dødsfall var et nødvendig offer som vil føre til «frigjøringen av Palestina».
Israels forsvarsminister Yoav Gallant ber gjenværende Hamas-terrorister om å overgi seg og løslate de israelske gislene etter nyheten om Sinwars død.
Bjarte Bjellås bidro til denne artikkelen.
