Israelske vannmyndigheter har nå begynt å føre avsaltet sjøvann inn i Genesaretsjøen. Det er første gang i verden at noen forsøker å fylle opp en ferskvannssjø med sjøvann som er blitt avsaltet, skriver Times of Israel.
Målet er å hindre vannstanden i Genesaretsjøen å synke for mye.
Det banebrytende prosjektet har tatt flere år å planlegge og er nok et bevis på hvordan Israel klarer å utnytte vannressursene på en helt unik måte.
Genesaretsjøen er Israels største ferskvannsreservoar og en svært viktig vannkilde for landet. Men varmere og tørrere klima har gjort at vannstanden i innsjøen har sunket de siste årene. Hvis det ikke kommer nok regn i løpet av vinteren, risikerer man at vannstanden blir kritisk lav i løpet av sommeren.
I fjorårets vintersesong kom det bare rundt 40% av den gjennomsnittlige nedbørsmengden i området, som gjør at vannstanden i innsjøen nå er svært lav.
Vannstanden i Genesaretsjøen var mandag 10. november bare 33 centimeter over det som regnes som den «røde linjen». Går vannstanden under den «røde linjen» risikerer man at økosystemet til innsjøen blir skadet. Da blir det for eksempel forbudt for landbruket å benytte seg av vannkilden.
Med å fylle opp innsjøen med avsaltet sjøvann ønsker israelske myndigheter å forhindre at vannstanden blir kritisk lav, slik den har blitt flere ganger tidligere.
Det avsaltede sjøvannet renner inn i Genesaretsjøen gjennom den sesongbaserte Tsalmon-elven. Firas Talhami, leder for rehabiliteringen av vannkilder i Nord-Israel, sier til Times of Israel at prosjektet er ventet å heve vannstanden i innsjøen med 0,5 centimeter i måneden.
Avsaltet vann vil renne inn i innsjøen i alle fall i de neste seks månedene.
Israelske vannmyndigheter har mulighet til å øke mengden avsaltet vann som renner inn i Genesaretsjøen, hvis det kommer lite regn i løpet av vinteren.
Det har vært bekymringer for om avsaltet sjøvann vil skade innsjøens økologi ved å fortynne Genesaretsjøens relativt høye saltinnhold, men forskere slår fast at prosjektet ikke vil ha noen betydelig skadelig effekt på økosystemet.
Prosjektet oppstod etter flere år med betydelig tørke mellom 2013 og 2018.
I 2020 var det derimot en regntung vinter, som gjorde at vannstanden steg.
Israel har blitt en pioner innen det å gjøre saltvann drikkelig. I dag avsalter Israel nok sjøvann til å forsyne ikke bare sin egen befolkning med drikkevann, men også naboland. Dette bidrar til å avlaste Genesaretsjøen og underjordiske ferskvannskilder.
