Iran har bestilt store mengder materialer fra Kina til å produsere ballistiske missiler, ifølge den amerikanske avisen Wall Street Journal. Ifølge avisen har Iran bestilt nok ammoniumperklorat til å produsere 800 ballistiske missiler.
Ammoniumperklorat blir brukt til drivstoffet til ballistiske missiler. Det er ventet at materialet vil bli levert til Iran i løpet av de kommende månedene.
Ballistiske missiler skytes helt til ytterkanten eller over atmosfæren, før gravitasjonen gjør at missilet faller ned mot målet i en voldsom fart. Israel har to lag med luftvern som kan skyte ned ballistiske missiler, Davids Slynge og Arrow-systemet. Sistnevnte kan skyte ned missiler utenfor atmosfæren.
Wall Street Journal skriver at ammoniumperklorat også vil bli sendt videre til iranske stedfortredere, som Houthi-militsen i Jemen. De har i løpet av det siste halvannet året avfyrt et stort antall ballistiske missiler mot Israel. Så sent som torsdag kveld ble et ballistisk missil avfyrt fra Jemen skutt ned av Israel.
Bare siden 18. mars har Houthiene avfyrt 48 ballistiske missiler mot Israel. De fleste er blitt skutt ned av det israelske luftvernet, men 4. mai eksploderte et missil like utenfor Ben Gurion-flyplass i Tel Aviv. Angrepet førte til at flere internasjonale flyselskap midlertidig innstilte sine flyvninger til Israel.
Selv om Iran vil hjelpe sine stedfortredere, så vil mesteparten av materialet bli igjen i Iran. Det iranske regimet ønsker å reparere sin egen missilproduksjon. Mye av denne produksjonen ble ødelagt i et israelsk angrep i oktober i fjor.
Det israelske angrepet på Irans missilproduksjon var et svar på at det iranske regimet hadde angrepet Israel med 180 ballistiske missiler. Israel skal blant annet ha ødelagt utstyr som Iran brukte til å produsere drivstoff til missilene.
Iran jobber også med å reparere luftvernet sitt, som også ble hardt rammet i det israelske angrep i oktober i fjor. Store deler av luftvernet ble ødelagt.
Kinas utenriksdepartement sier til den amerikanske avisen at de ikke er kjent med en forsendelse av ammoniumperklorat til Iran. De sier videre at Kinas eksport følger internasjonale forpliktelser. En tidligere kinesisk forsendelse av drivstoff er blitt knyttet til en eksplosjon i en iransk havn i slutten av april. 18 mennesker mistet livet og hundrevis ble skadet da drivstoffet eksploderte.
Den forsendelsen inneholdt nok ammoniumperklorat til å produsere 260 kortdistanseraketter. Iran har ikke erkjent hva forsendelsen inneholdt.
Det iranske regimet, som har et uttalt mål om å utslette Israel, har i årevis finansiert og bevæpnet et nettverk av regionale stedfortredere, den såkalte «motstandsaksen». Den inkluderer Houthiene i Jemen, Hizbollah i Libanon og Hamas på Gazastripen, i tillegg til mindre sjiamilitser i Irak og Syria.
