I løpet av fjoråret kom 2.053.000 mennesker fra hele verden for å besøke den tidligere tyske konsentrasjons- og utryddelsesleiren Auschwitz i Polen.
Det skriver Auschwitz-Birkenau-museet (The Auschwitz‑Birkenau Memorial and State Museum) i en artikkel publisert 2. januar på sin egen nettside.
Auschwitz var det tyske navnet på den polske byen Oświęcim, og ligger rundt 50 kilometer vest for storbyen Kraków.
Museet ble opprettet etter et vedtak i det polske parlamentet i juli 1947 og ble bygget der Hitler-Tysklands største tilintetgjøringsleir tidligere var lokalisert.
Formålet med museet er å minnes nazistenes forbrytelser i Auschwitz-Birkenau under den andre verdenskrig. Museet er også et forsknings- og læresenter om Holocaust, det vil si folkemordet på jødene, som fant sted i årene 1938 til 1945.
Aldri før har så mange besøkende kommet for å se stedet dit nazistene deporterte rundt 1,3 millioner mennesker i årene 1942 til 1945. Av dem ble rundt 1,1 millioner mennesker drept.
Rundt 91 prosent av de drepte i Auschwitz-Birkenau var jøder.
Piotr M. A. Cywinski, som er direktør ved museet, mener arbeidet de gjør er like aktuelt og viktig i dag, 70 år etter at museet ble bygget. Han sier historien ikke må få gjenta seg.
– I dagens verden, full av konflikter, økt følelse av usikkerhet, og en økning av populisme i det offentlige ordskiftet, er det nødvendig å bli minnet om de mørkeste advarslene fra fortiden, sier direktøren.
Den største andelen besøkende kom fra Polen. Over 420.000 polakker var innom museet i fjor. På topp ti-listen over besøkende er Storbritannia med 271.000, USA med 215.000, Italia med 146.000, Spania med 115.000, Israel med 97.000, Tyskland med 92.000, Frankrike med 82.000, Tsjekkia med 60.000 og Sverige med 41.000.
Også mange nordmenn besøkte Auschwitz i 2016. De fleste av dem var elever og studenter som reiste på klassetur i regi av stiftelsen Hvite busser.
I 2015 var antallet besøkende over 1, 72 millioner.
Relaterte artikler:
Palestinske studenter for første gang i Auschwitz
Professor blir trakassert etter Auschwitz-besøk
Hvis jeg ikke ble oppdaget i likhaugen…