Litauen har de siste årene gått i en svært uheldig retning, når det gjelder forholdet til landets fryktelige historie fra Den andre verdenskrig. Regjeringen har straffeforfulgt en rekke Holocaust-overlevende jøder, fordi de tok del i motstandskampen mot nazistene etter å ha rømt fra gettoene.
«Krigsforbrytelser»
I 2006 ble tidligere Yad Vashem-direktør Yitzhak Arad anklaget for å være en krigsforbryter. Det skjedde kun kort tid etter at han ble invitert med i en historisk kommisjon, som skulle etterforske nazistenes og sovjeternes forbrytelser i landet under krigen.
To år senere ble to personer som overlevde Vilna-gettoen arrestert av politiet. En av dem var den israelske statsborgeren Rachel Margolis, som i forrige uke rundt 90 år. Sannsynligvis ble de arrestert fordi de hadde kommet over en dagbok fra et polsk-kristent øyenvitne til folkemordet i Ponár. Det er et sted rett utenfor Vilnius, hvor massedrap fant sted. Ifølge dagboken var drapsmennene «entusiastiske lokale innbyggere», skriver tidligere professor ved Universitetet i Vilnius, Dovid Katz, i Jerusalem Post onsdag.
Minneår for «heltene»
30. august i år kom tjenestemenn fra Interpol til Israel etter krav fra Litauen, for å etterforske den 86 år gamle jøden Joseph Melamed. Han overlevde Kovno-gettoen og er leder for foreningen til litauere i Israel. Årsaken var at han i 1999 publiserte en bok der han identifiserte landsmenn som medvirket under Holocaust. Enkelte av dem han anklaget er i dag nasjonale «helter» i hjemlandet, for sine anti-sovjettiske holdninger.
Samtidig som Litauen har erklært at året 2011 skal være et minneår for Holocaust, har landet samtidig erklært det å være et minneår for «heltene» i litausk aktivistfront under krigen. Disse drepte sine jødiske naboer over flere steder i Litauen i 1941, selv før tyskerne hadde okkupert dem.
Hvorfor UNESCO-nei?
Under disse omstendighetene er det ikke rent lite merkelig at Litauen stemte nei til et palestinsk medlemskap i UNESCO mandag. Av kun fjorten land som stemte imot, var et av dem en nasjon som straffeforfølger sine Holocaust-overlevere og kaller deres overgripere for «helter.»
Dr. Efraim Zuroff, som er leder for Simon Wiesenthal-senterets Israel-kontor, står i fronten i kampen mot Øst-Europas forsøk på å omskrive sin historie fra sist verdenskrig. Han mener Israel har måttet gi opp sin kamp mot den samme historieomskrivingen, i «bytte» med en litausk stemme mot et palestinsk UNESCO-medlemskap. Zoruff sier at palestinernes situasjon rett og slett ikke interesserer øst-europeerne. Dermed kan den israelske regjeringen føle det vanskelig å imøtegå historieforfalskningen, fordi det kan føre til at Øst-Europa tar side mot Israel i konflikten.
– Som en som har blitt israeler av fritt valg, føler jeg meg ført bak lyset på bittert vis i denne saken, understreker han.
Under mandagens avstemning i UNESCOs generalforsamling stemte 107 land for palestinsk medlemskap, 14 imot. 52 nasjoner avsto fra å stemme.
