– Jeg er lei for å si det, men fra mitt besøk i Gaza tidligere i år kan jeg si at situasjonen nå er mer alvorlig enn noen gang, sa Gilbert til det amerikanske nyhetsbyrået IPA 11. april. Gilbert sa det samme om Gaza til VG fire måneder etter Gaza-krigen i 31. mai 2009. Han sa det under Gaza-krigen i januar 2009, og han sa det til Klassekampen allerede 8. juli 2006. Det var ett år før Hamas tok makten i området i et blodig kupp.
Hvor mange ganger kan man rope ulv, ulv før folk slutter å bry seg? Gilbert glemmer å nevne at Gaza-stripen hadde «eksepsjonell høy» økonomisk vekst i 2011, ifølge Verdensbanken (gjengitt i The Economist 24. september 2011). Han overser korrupsjonen til Hamas, og retter alle anklagende pekefingre mot Israel. «Vi har blitt en politistat,» sier Ahmed Yousef, en tidligere rådgiver til Hamas-statsminister Ismail Haniyeh, til Washington Post 19. april 2012. Gilbert vil nok ikke høre på det øret.
Sivilbefolkningen ble varslet
Befolkningen på Gaza er fanget, hevdet Gilbert. «Normalt når sivile blir angrepet, finnes det et trygt sted hvor de kan søke tilflukt og så komme tilbake til sine hjem når kampene har gitt seg. Det finnes ikke for folk på Gaza siden de blir effektivt innestengt av den israelske beleiringen,» sa Gilbert til IPA.
Med en slik påstand overser han et stort antall vitnemål fra Gaza-krigen, hvor det framgår at sivile kunne gå til områder hvor de visste det ikke ville bli kamphandlinger. Det var aldri slik at krigen raste over hele Gaza-stripen på en gang. Israel sendte ut et stort antall advarsler til sivilbefolkningen både på telefon og som flyveblad.
Total skivebom
«Anemi og proteinmangel er utbredt,» hevdet Gilbert. Legen framsatte liknende påstander i Dagsnytt 18 på NRK 1. juni 2010. Israel står «ene og alene ansvarlig» for «underernæring på barn», hevdet Gilbert den gang. Anklagen underbygget han med å vise til artikler i det medisinske tidsskriftet The Lancet.
Gilbert har neppe lest debatten som fulgte i The Lancet. I en av artiklene fra 30. mai 2010 ble det vist til at andelen boliger med innlagt vann i Gaza økte fra 14 prosent i 1972-74 til 93 prosent i 1992, og at forventet levealder i Gaza og på Vestbredden økte fra 54 år i 1970 til 68 år i 1990 og 73 år i 2007. Områdene har vært polio-frie siden midten av 1990-tallet. UNICEF-tall viste at ti prosent av palestinske barn under fem år led av feilernæring. Men det eneste tiltaket UNICEF iverksatte for å bekjempe dette, var informasjonsarbeid! Det var altså ikke mangel på mat som var problemet. Det er det heller ikke. Det eksporteres mat fra Gaza til Vestbredden. Gilberts anklage mot Israel er total skivebom.
Til IPA fortalte Gilbert også hvordan utviklingen har vært i Norge.
– Mitt eget land Norge pleide å være veldig pro-Israel, men på grunn av realiteten i den israelske politikken og fordi nordmenn ble klar over dem – gjennom fredsbevarende soldater i området og solidaritetsarbeidere som meg selv – har den palestinske narrativen (historiefortellingen) festet seg. Det tok tiår, men den festet seg, sa Gilbert.
Bommer stygt om Gazas befolkningstetthet
Støtte til palestinernes sak har ikke festet seg mer enn at Gilbert fortsatt kjemper i Norge. 1. mai holdt han foredrag for Palestinakomiteen i Rosendal. Ifølge lokalavisen Kvinnheringen holdt Gilbert en fullsatt sal «fengslet» i to og en halv time. Han «bombarderte» med «grufulle bilder», ga «detaljerte skildringer» over hvordan «vanlige folk i Gaza» ble rammet og serverte «klare analyser av årsaken til den israelske aggresjonen».
Gilbert skal ha fortalt at Gaza er «et av de tettest befolkede områdene i verden». Gaza har 1,6 millioner innbyggere, opplyste han. Arealet er 360 kvadratkilometer. Folketettheten er altså 4444 personer per kvadratkilometer. Det stemmer ikke, slik Gilbert hevder, at folk på Gaza bor tettere enn i Singapore (tetthet 7300) eller Hong Kong (tetthet 6400). Innenfor kommunegrensene til Paris bor det over 2,2 millioner mennesker på mindre enn en tredel av Gazas areal. Paris er 105 kvadratkilometer og tettheten er nesten fem ganger større enn på Gaza-stripen. Det finnes et stort antall byer i verden hvor mennesker bor mye tettere enn på Gaza-stripen.
Bruk av fosfor er lovlig
Dessverre er Gilberts historiefortelling like ustø som hans statistikk. «Fosforbomber, splintgranater og nye våpentyper som lemlestet sivile, ble tatt i bruk i stor stil inne i de tett befolkede områdene,» gjengir Kvinnheringen fra legens historie om krigen i 2009.
Hvitt fosfor er blitt lovlig brukt i krigssoner gjennom flere tiår. Israel brukte det til å røyklegge områder under framrykning med bakkesoldater. Røde Kors-komitéen fant ikke bevis for at bruken var ulovlig eller uforsvarlig. «Hvitt fosfor ble brukt i svært utstrakt grad av særlig britiske styrker utenfor Bosra i Irak i 2003/ 2004. Det var ikke veldig store ramaskrik på grunn av det. Og da snakker vi om at det ble brukt på helt andre måter, som fikk mye større konsekvenser enn det faktisk gjorde under Gaza-krigen,» sa forsker Cecilie Hellestveit under et foredrag på NTNU 2. september 2009. I samme foredrag konkluderte hun: I forhold til hva som er vanlig ellers i verden, fulgte Israel reglene for krigføring «godt over gjennomsnittlig».
De nye våpentypene som Gilbert omtaler, er i hovedsak våpentyper som er utviklet nettopp for å begrense skader på sivile under strid i tettbefolkede områder. Gilbert framstiller det som om Israel var ute etter å drepe flest mulig sivile. Den britiske obersten Richard Kemp, som nok har mer erfaring med krig enn legen Gilbert, er av motsatt oppfatning. «Jeg tror ikke det har vært noe tilfelle i krigshistorien hvor noen hær har gjort mer innsats for å redusere sivile tap og drap på uskyldige mennesker enn det IDF gjør på Gaza-stripen,» sa han til BBC under krigen.
Sivile dødstall relativt lave
Kvinnheringen gjengir villig de palestinske dødstallene som Gilbert serverte, tallene som Hamas-regimet kom med like etter krigen. 1. november 2010 kom Fahti Hamad, daværende innenriksminister for Hamas, med justerte tall, og innrømmet at Hamas og allierte militsbevegelser mistet 700 stridende. Dette bekreftet langt på vei de tall som Israel lenge hadde hevdet. I Gaza-krigen var forholdet mellom sivile og stridende drepte mindre enn 1 til 1, langt lavere sivile tap enn i Afghanistan, Irak og Kosovo. Da Norge deltok i NATO-bombingen av Serbia i 1999 var forholdet mellom sivile og stridende 1 til 9.
Halvparten av 1455 drepte var kvinner og barn, hevdet Gilbert. 114 var kvinner og 431 var barn sier det Hamas-kontrollerte helsedepartementet. Det er 38 prosent, ikke halvparten. Israel hevder 49 drepte var kvinner, 89 barn og 295 andre ikke-stridende palestinere. Totalt har IDF anslått palestinske dødstall å være 1166 (61 prosent stridende). Alle tap av menneskeliv er tragiske, men Gilberts historiefortelling mangler enhver nyanse som kan skape det minste snev av forståelse for Israel.
Gilbert hevdet Israels angrep var planlagt i lang tid. I mye lengre tid var Israel utsatt for nesten daglige rakett- og granatangrep. Disse angrepene intensiverte seg etter tilbaketrekningen i 2005, og rakettene fikk stadig lengre rekkevidde til å ramme større israelske byer.
Gilbert fortalte at 31 personer var drept av Israel på Gaza-stripen hittil i år. Han unnlot kanskje å nevne at nesten alle disse var stridende, en stor andel av dem drept i det de deltok i rakettangrep mot Israel? Kvinnheringen nevner det i hvert fall ikke i sitt referat.
Bare de aller mest nødvendige varer slipper gjennom blokaden av Gaza, hevdet Gilbert. La oss håpe han snakker mot bedre vitende. Israel leverer vann og strøm, og alle varer som ikke kan misbrukes til militære formål flyter fritt gjennom israelske grensestasjoner.
Til å gråte av
«Hele Gaza ble lagt i grus.» Vi får håpe Kvinnheringens journalist gjengir Gilbert korrekt, men det lyder kjent fra legens munn. I januar 2009 ble «hele Gaza lagt i grus», hevdet Gilbert, men nå, tre år senere, er situasjonen «verre enn noen gang». Forstå det den som kan. Ødeleggelsene på Gaza-stripen var helt klart store, men ikke så store som i irakiske byer som ble inntatt av amerikanske og britiske styrker, sa den britiske obersten Tim Collins på BBC.
Det hører med til historien at Kvinnheringens utsendte referent er bror til lederen i den lokale Palestinakomiteen. Slike interessekonflikter kan nok være vanskelig å unngå i et lite lokalsamfunn. Det er mer alvorlig at avisen roser Palestinakomiteen for å ha fått Gilbert til kommunen, som om han skulle være noe sannhetsvitne om situasjonen på Gaza-stripen. Det er til å gråte av, for å sitere tittelen på lederartikkelen.
