Betlehem-vandringen var planlagt fredag 5. oktober. Arrangørene inviterte til «en stille vandring», som skulle «utvikle ro, balanse og selvtillit», skrev Khaled Abu Toameh i Jerusalem Post 30. september.
Men nyheten om vandringen skapte ikke ro i sinnet til palestinske ungdommer, snarere tvert imot. Det faktum at israelere skulle delta ble for mye for dem. De palestinske arrangørene ble anklaget for «forræderi», og vandringen ble framstilt som en hån mot «blodet til de palestinske martyrer som ble drept i Betlehem» da IDF rykket inn i byen under Operasjon Forsvarsmur våren 2002.
Reaksjonene ble også rettet mot arrangørene personlig. Bilder av arrangørene ble publisert på Facebook, med krav om at palestinske selvstyremyndigheter skulle gripe inn mot dem.
– Vi vil ikke tillate at israelerne vanærer Betlehem. Vi vil gjøre vårt ytterste for å forhindre denne skammelige hendelsen fra å finne sted i vår hellige by, skrev aktivistene.
9. oktober opplyser arrangørene til Jerusalem Post at de valgte å avlyse vandringen.
– Vi valgte å avlyse i respekt for følelsene for alle de som ble opprørt av vandringen, sier arrangørene.
– Vi har ingen intensjon om å utløse vold og opprør, sier en av de palestinske arrangørene, som ba om ikke å bli identifisert.
Episoden føyer seg inn i en lang rekke eksempler på sterke reaksjoner mot det palestinere ser på som «normalisering» med Israel. Fatah, som kontrollerer selvstyremyndighetene på Vestbredden, har erklært «krig» mot normalisering med Israel.
