januar 27, 2001

Israel er på 3. plass i verden over andelen av innbyggere som har akademisk utdanning. Men noe av dette skyldes innvandringen av høyt kvalifisert arbeidskraft fra det tidligere Sovjetunionen.

Israel grenser til Libanon, Syria, Jordan og Egypt. Disse landene dekker til sammen 60 ganger så stort areal som Israel, og har 14 ganger så stor befolkning. Likevel er Israels brutto nasjonalprodukt halvannen gang så stort som disse nabolandene.

Israels jordbruk er et kapittel for seg, med høyteknologi i et område av ørken og halvørken. Dryppvanning er kjent: I stedet for å sprøyte kostbart vann som vanner hele jorda og som for det meste fordamper, legger israelerne ut slanger som drypper ut nøye tilmålte mengder vann like ved rota til hver plante eller tre.

Sommeren 1997 var en delegasjon israelske arabere på besøk i Syria. Mange av dem var medlemmer av Knesset. Syrerne tillot ingen jøde å være med, ikke en gang en journalist. Syria er formelt sett i krig med Israel (status er våpenhvile).

Da de store gruppene med jødiske flyktninger fra arabiske land kom til Israel fra 1948 og utover, møtte de en jødisk befolkning som bodde der fra før. Allerede før 1948 var en del jøder fra Jemen og andre arabiske land kommet til Israel. Men de fleste av de snaut 700.000 jødene som bodde i Israel i 1948, var fra Europa.

Levealderen er et godt mål på helsetilstanden i et land. Den svinger litt fra år til år, avhengig av influensa-epidemier hvor gamle mennesker dør o.l.

Israelsk forskning ligger på verdenstoppen på en rekke felter. I forhold til folketallet er Israel trolig det landet i verden som betyr mest for forskningen totalt.